LA FUENTE DE LOS SIETE VALLES de Félix G. Modroño.

Editorial: Erein.
Fecha publicación: abril, 2019.
Precio: 20,00 €
Género: Narrativa.
Nº Páginas: 296 
Encuadernación: Rústica.
ISBN: 978-84-9109-446-3
[Puedes empezar a leer aquí]

Autor

Félix G. Modroño es un escritor vizcaíno, afincado a orillas del Cantábrico. 

Tras licenciarse en Derecho en Salamanca, trabajó durante más de dos décadas en el sector financiero, que abandonaría para dedicarse en exclusiva a la literatura.

En 2007 publica La sangre de los crucificados, protagonizada por el doctor Zúñiga, un peculiar investigador del siglo XVII, que también sería el protagonista de sus siguientes obras: Muerte dulce (2009) y Sombras de agua (2016).

Con La ciudad de los ojos grises (2012) cosechó un gran éxito de ventas y el reconocimiento definitivo de los lectores. En 2014 obtuvo el XLVI Premio de Novela Ateneo de Sevilla, uno de los más prestigiosos en lengua castellana, con Secretos del Arenal.

La fuente de los siete valles, publicada en 2019, es su sexta novela. 

Sinopsis

Pablo Santos regresa a su Logroño natal tras casi dos décadas al servicio del Archivo Secreto del Vaticano, con la misión de recuperar los libros desaparecidos del monasterio de San Millán de la Cogolla. Pronto descubrirá que uno de los ejemplares perdidos de la vieja botica benedictina guarda un importante secreto alquímico. Su búsqueda le llevará a enfrentarse no solo a su pasado, encarnado en Lucía Garay -su amor de juventud-, sino también a un inquietante futuro.

Con esta novela el autor vuelve a recrear con singular maestría la vida cotidiana de las ciudades decimonónicas, confirmando que es uno de los escritores más brillantes a la hora de construir tramas emocionales enmarcadas en cuidadas ambientaciones históricas.

La fuente de los siente valles, además de una bella historia narrada con la prosa elegante y evocadora de Modroño, es un homenaje a los libros, al mundo del vino y -muy especialmente- al monasterio de San Millán de la Cogolla, cuna del castellano y del euskera.

[Información tomada directamente del ejemplar]

De entre todas las novelas de Félix G. Modroño tengo predilección por un par. Sabemos que el autor vizcaíno, afincado en Sevilla durante bastantes años, se dio a conocer en el terreno literario de la mano de Fernando de Zúñiga, un investigador del Siglo de Oro que, hasta la fecha, ha protagonizado tres aventuras, siendo La sangre de los crucificados, mi preferida. Vendrían después un par de novelas más, alejadas de los avatares de aquel doctor perspicaz e intuitivo. Con Secretos del Arenal, el autor consiguió el Premio de Novela Ateneo de Sevilla en 2014, pero confieso que me gustó más La ciudad de los ojos grises, una novela con una ambientación fabulosa y una trama llena de suspense. Las sensaciones que me provocó aquella lectura siguen muy vívidas en mi memoria, algo que estoy segura que le ocurrió a la mayoría de los que la leyeron. No obstante, aquella novela entra a partir de ahora, en competencia directa con la última publicación del autor, La fuente de los siete valles, cuya lectura he disfrutado tanto que no voy a esperar al final de esta reseña para recomendarla. Baste este primer párrafo introductorio para adelantaros que me ha encantado. No solo me parece que tiene una trama interesante y algo oscura, sino que, además está muy bien escrita, con una documentación precisa y unos personajes muy conseguidos. 

Pablo Santos es un joven logroñés de treinta y siete años que regresa a su ciudad natal con una misión concreta. De familia humilde, consiguió estudiar en el Seminario Conciliar gracias a un benefactor anónimo, lo que le permitió viajar a Roma para ordenarse allí como sacerdote. Desde entonces, y movido por la pasión que siente por los libros, ha estado al cargo del Archivo Secreto del Vaticano, donde se dedicaba a recuperar libros prohibidos. Sin embargo, el obispo de la diócesis de Calahorra y la Calzada lo ha reclamado para localizar y recuperar los libros de la desaparecida biblioteca de San Millán de la Cogolla, un monasterio en muy mal estado después de la desamortización y con una biblioteca vacía tras el paso de las tropas napoleónicas, de la que se arrebataron entre siete y ocho mil ejemplares. La investigación le llevará a conocer la existencia de un libro muy valioso, un grimorio en cuya cubierta se aprecia una estrella de cinco puntas y que parece contener la fórmula para alcanzar la eterna juventud. Así que, Pablo intentará recuperar todos los libros desperdigados y que en su día pertenecieron a San Millán, mientras pone especial interés en conseguir ese estudio alquímico sobre el legendario elixir.

El regreso de Pablo a Logroño supondrá también reencontrarse con su pasado. Volverá a retomar la amistad con viejos amigos y aparecerá de nuevo aquel amor de juventud que tanto desasosiego le provocó siendo un chaval y que parece que todavía hoy le sigue produciendo. Y es que Lucia Garay sigue siendo tan hermosa como él la recordaba. Pero la muchacha ya no es una joven soltera sino una mujer casada con un burgués bastante mayor que ella y con el que no ha tenido todavía hijos. Si a Pablo se le revolucionan las mariposas en el estómago tras verla, a Lucía le ocurrirá más de lo mismo. Ambos retomarán el contacto en breves encuentros, que aprovecharán para ponerse al día y conversar sobre lo que vivieron en el pasado, si bien Lucía se verá, de repente, inmersa en un trágico suceso. 

Con estos mimbres, La fuente de los siete valles se compromete a hacer disfrutar al lector y conmigo sin duda lo ha conseguido. La aventura que vive Pablo, que yo he decidido denominar un thriller alquímico, cuenta con los elementos sustanciales para conseguir que la lectura sea amena, entretenida y un tanto adictiva. Son muchos los enigmas que se deben resolver. En primer lugar, habrá diversos robos perpetrados con diferentes intenciones. A eso hay que añadir que Pablo averiguará quién es aquel benefactor anónimo que tanto bien hizo por su formación y cuáles fueron sus motivaciones. Por supuesto, el reencuentro de Pablo con Lucía desarrolla un hilo romántico nada empalagoso que aporta sensualidad al texto.  Y por último, todo lo relativo al grimorio generará mucho suspense. ¿Quién escribió ese libro? ¿Qué información contiene? ¿Es posible alcanzar la eterna juventud?

En cuanto a los personajes, considero que todos ellos están bien perfilados. Si a Lucía la vemos como a una joven dulce y hermosa, que conoce los secretos de su corazón pero también el lugar que le toca y corresponde, de  Pablo conoceremos sus emociones más íntimas dado que la novela está escrita en primera persona y con su propia voz. El autor dibuja a un joven ataviado con una sotana que, si bien no le produce ningún tipo de urticaria, tampoco parece ser sinónimo de una fe inamovible. Es un hombre que ha visto su destino marcado y guiado por la pobreza de su familia que tuvo que recurrir al seminario para poder dar estudios a su hijo. En ese sentido, Pablo siente que la sotana le viene impuesta por unas circunstancias ajenas a él mismo, un obstáculo más en su relación con Lucía, una unión complicada de culminar por las añadidas diferencias sociales entre los jóvenes. Pablo es un personaje que, inevitablemente, enamora. A pesar de su obsesión por conseguir el grimorio, no lo mueve un interés pecuniario sino más bien una atracción científica. Es un personaje con buen fondo, al que no se le conoce ninguna mala virtud y en ese sentido, el lector se sentirá cómodo acompañándolo en sus vicisitudes. 

Y siguiendo con los diferentes actores de esta historia, incluso lo más secundarios están muy conseguidos. La posadera a la que no se le escapa un chisme, el amigo de la infancia que conoce quién es realmente la persona que se esconde tras la sotana, el obispo que confía en su mano derecha y otros tantos que aportan su grano de arena a una trama por la que también transitan personajes históricos con mayor o menor relevancia en la historia. Hablo de Leandro Lejárraga y su hija María, cuya vida y obra ha tenido tanta repercusión en los últimos tiempos, o el general Espartero del que conoceremos su trayectoria militar y parte de su ámbito personal, o un joven Marcelino Menéndez Pelayo que consiguió la cátedra de Historia de la Literatura en la Universidad Central, tras el fallecimiento de Amador de los Ríos, o a Pascual de Gayangos, miembro de la Real Academia de la Historia. 

Pero esta novela no cuenta solamente con una trama que atrapa al lector y unos personajes interesantes. La ambientación consigue trasladarnos a la época y al lugar con suma facilidad. Para ello el autor ha tenido que hacer una importante labor de documentación que, más allá del interés de algunos novelistas por volcar en la obra una cantidad ingente de datos, Modroño ha sido dosificar perfectamente. En lo que se refiere a la ficción, la llegada de Pablo a Logroño obliga a hacer un resumen de su pasado, lo que el autor consigue dando breves pinceladas y ciñéndose a lo justamente necesario, con el propósito de saber lo sucinto de la vida del personaje, así como sus motivaciones. Y en cuanto al contexto histórico, político y social, el vuelco de datos empasta muy bien con el grueso de la trama, pues hay una suave transición entre los datos documentales y la narración de la historia, de tal manera que el lector queda envuelto por los acontecimientos de la época y el clima político que se respira a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Aspectos como la disputa entre Calahorra y Logroño  por convertirse en capital del episcopado, el nacimiento de las logias masónicas o la faz política de la Iglesia que tanto podía repercutir en las relaciones con el gobierno de España,... son asuntos que se abordan con leve profundidad, la necesaria para crear esa ambientación de la que hablaba antes, datos que, en mi caso concreto, me han parecido datos sumamente instructivos. 

Pero teniendo en cuenta que la novela transcurre en Logroño, no se podía obviar el mundo del vino. Si interesante son las cuestiones de índole política-social, no lo serán menos aquellas relacionadas con el mundo de la viticultura, en especial para personas como yo a la que siempre le ha parecido fascinante esta industria. El autor ha aprovechado el enclave y el contexto temporal para narrar de forma somera el cultivo de los vinos de la Rioja, el nacimiento de algunas de las más célebres bodegas o el peligro que supuso la aparición de la filoxera, una plaga que echó a perder muchísimas hectáreas de cultivo en tierras francesas. Así pues, la ciudad queda reflejada por su industria pero también desde un punto de vista civil y arquitectónico, pues no será extraño que Modroño nos haga pasear por los rincones más singulares de Logroño.  

Estructuralmente, La fuente de los siete valles se compone de treinta y ocho capítulos de corta extensión en los que abundan los diálogos. La narración, mayormente lineal a excepción de algún que otro salto en el tiempo, cuenta con una calidez envolvente que arrulla al lector desde las primeras páginas. No sé si os ocurre a veces como a mí, pero hay novelas a las que es muy fácil cogerle el pulso con los primeros párrafos. La lectura de esas líneas iniciales ya facilitan el tono que tendrá el texto venidero, lo que genera, en ocasiones, una sensación muy agradable, como anticipando el disfrute que nos va a proporcionar la lectura. Y así ha sido, a lo largo de las casi trescientas páginas con las que cuenta el volumen, si bien es cierto que,  quedando pocos capítulos, y de manera intencionada o no, se prevé el desenlace, poco me ha importado porque la novela finaliza justo de la manera que yo deseaba, dejándome un dulce regusto como cierre.

Concluyendo, La fuente de los siete valles me ha parecido una novela con una buena y bonita urdimbre, una historia que contiene su parte de novela histórica, de thriller, de novela negra y en la que también asoma un amor decimonónico que nos seducirá totalmente. Todo ello, da como resultado una mezcla interesante que otorga redondez al texto. Añado en estas conclusiones la presencia de algún guiño simpático a alguna novela anterior del autor y que tanto nos gusta encontrar a los lectores. Así que, como ya decía al inicio de esta reseña, me ha gustado muchísimo -mucho más de lo que esperaba- leer La fuente de los siete valles. He sentido que el autor se ha tomado su tiempo para hacer de esta novela una obra pulida y pensada, lo cual siempre va a repercutir positivamente en las sensaciones de los lectores.

No os la perdáis. 

 

[Fuente: Imagen de la cubierta tomada de la web de la editorial]

Puedes adquirirlo aquí:

Presentación LA FUENTE DE LOS SIETE VALLES de Félix G. Modroño

El pasado 14 de mayo acudí a la presentación de La fuente de los siete valles de Félix G. Modroño (Editorial Erein), la nueva novela del autor vizcaíno al que sigo desde sus orígenes y a quien conocí en esta ciudad de Sevilla. El acto tuvo lugar en el Restaurante Milongas y allí nos congregamos un buen puñado de lectores, 'amigos a los que he llegado a través de las letras y antiguos compañeros de trabajo', como señaló Modroño. 

Solo y sin maestro de ceremonias, inició el acto de presentación haciendo un breve repaso nostálgico a su pasado, recordando la manera en la que llegó a la literatura, que pasó de ser un hobby a una necesidad, y cómo su pasión por las letras le hizo plantearse abandonarlo todo, dejar Sevilla atrás, y regresar al norte para centrarse en la escritura. 'Fue tras ganar el Premio de Novela Ateneo de Sevilla en 2014 con "Secretos del Arenal", cuando esa idea cruzó mi cabeza', apuntó. Asegura que desde entonces  han ocurrido muchas cosas, que en el silencio y en la soledad que necesita para sus letras ha reflexionado mucho sobre el paso del tiempo y la huella que deja en nuestro cuerpo y nuestro espíritu. 

Precisamente fue la idea de la pérdida de juventud junto a una visita al Monasterio de San Millán de la Cogolla y aquella lección sobre el nacimiento del castellano que le impartieron siendo un niño, el motor de arranque de La fuente de los siete valles. 'Durante la visita al monasterio, el vice prior me mostró códices con más de setecientos años y me permitieron visitar el infiernillo, una estancia en la que se guardaban los libros prohibidos por la Inquisición', nos relató. Eran códices en los que se advertían las tachaduras realizadas sobre los textos por los inquisidores de Navarra durante los siglos XVI y XVII, algo que impresionó mucho a Modroño. 

Sin faltar el humor que le caracteriza, nos contó que supo de la existencia de una fuente a la que denominaban La fuente de los frailes, que, a través de un sistema de canalización con más de cuatro kilómetros de longitud, abastecía el monasterio de agua. La búsqueda de aquella fuente que de repente le parecía tan importante, provocó alguna anécdota divertida que compartió con los asistentes. Pero aseguró que lo más curioso era que surgía de nuevo ante él la idea del paso del tiempo, de la vejez y del agua como elixir de juventud. 'Es que los novelistas vamos juntando todas esas piezas que poco a poco van surgiendo ante nosotros. Luego toca reordenarlas en nuestra mente para montar la novela', aseguró.

La fuente de los siete valles es fruto de una dedicación exclusiva a las letras, de invertir todo su tiempo en la búsqueda de la documentación necesaria, de perderse en los escenarios y de empaparse de una atmósfera que trasladará al lector a la Rioja de finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Sin querer encasillar el libro bajo ninguna etiqueta puntualiza que 'es una novela homenaje al romanticismo del siglo XIX tan ligado a la añoranza de lo perdido, a la exaltación de las emociones, al amor por la tierra, incluso con un punto fantástico'. Estamos ante una novela con la que cambia ligeramente de registro, algo que espera que sus lectores habituales le consientan porque le apetecía innovar y adentrarse por nuevos caminos.

Enumeró también algunos personajes históricos que podemos encontrarnos entre estas páginas. Figuran nombres como el de Marcelino Menández Pelayo o el de Pascual Gayangos, un personaje fundamental durante la desamortización de los conventos a principios del siglo XIX. 'Necesitaba un personaje que rescatara y recuperara todas las joyas literarias y artísticas que desaparecieron durante la desamortización y resulta que ese personaje existió de verdad'. De Gayangos nos contó que era un hombre muy erudito, un buscavidas que, valiéndose de un caballo y una carreta, recorría los pueblos, de monasterio en monasterio, a lo largo y ancho de una España profunda y muy atrasada para recuperar muchos de los libros que hoy, gracias a él, figuran en la Real Academia de la Historia. 'Aunque luego leí que estuvo a punto de vender el único ejemplar del "Cantar del Mío Cid" a los británicos', señaló entre risas. No obstante, y aunque en su novela aparecen los nombres mencionados junto a otros como Espartero y María Lejárraga, -Modroño se une a la actual reivindicación de la figura de esta mujer que se vio obligada a firmar sus obras con el nombre de su marido para que fueran publicadas-, el lector también podrá encontrar entre las páginas de La fuente de los siete valles a personajes reales que no han pasado a la historia pero que también desempeñaron un papel importante en su tiempo y su lugar, como Eusebio el panadero o todos los monjes que habitaban en el monasterio en el momento en el que se desarrolla la trama. 

Y aunque es un tanto reticente a resumir el argumento de sus novelas en las presentaciones, al final, bosquejó algunas pinceladas sobre la trama de la misma, de esta novela de la que asegura que la ha escrito de un tirón sin horarios para comer o dormir. En este vídeo podéis escuchar al autor hablar del protagonista, Pablo Santos.

Como cierre del acto, Félix Modroño tuvo cariñoso detalle con dos asistentes al acto. Figuraba entre el público su padre, que cumplía 80 años, y un buen amigo, que alcanzaba la cifra de 94 años. Así que, tras apagar las luces, entonamos el cumpleaños feliz y se apagaron las velas de una tarta. Tras aquel momento emotivo, el autor pudo conversar con los asistentes mientras tomábamos una copa de vino.

Sin duda, fue un reencuentro estupendo con Félix G. Modroño como seguro que es estupenda esta nueva novela, La fuente de los siete valles.

Ficha novela

Editorial: Erein.
Encuadernación: Rústica.
Nº Páginas: 296
Publicación: Abril, 2019
Precio: 20,00 €
ISBN: 9788491094463
Puedes empezar a leer aquí.
Ficha completa aquí.

SOMBRAS DE AGUA de Félix G. Modroño.

 Editorial: Algaida.

Fecha publicación: octubre, 2016

Precio: 15,00 €

Género: Narrativa.
Nª Páginas: 352
Edición: Tapa blanda con solapas.

ISBN: 978-84-9067-680-6

[Puedes leer el primer capítulo aquí;

disponible en eBook]

Autor

Félix G. Modroño nació en el País Vasco en la década de los sesenta. Licenciado en Derecho por la Universidad de Salamanca donde comenzó a escribir en la revista Res Nullius de la que fue cofundador.

Un grave accidente, que le obligó a permanecer inmóvil durante varios meses, le hizo retomar su pasión por la escritura con La sangre de los crucificados (2007) y Muerte dulce (2009), ambas protagonizadas por el doctor Zúñiga, un peculiar investigador del siglo XVII.

En 2012 cosechó un gran éxito de ventas con La ciudad de los ojos grises. Dos años después Secretos del Arenal obtuvo el Premio Ateneo de Sevilla, uno de los más prestigiosos de la lengua castellana.

Sinopsis 

En el invierno de 1684, el doctor Zúñiga parte desde Valencia con destino a Venecia para cumplir con una importante misión diplomática. Sin embargo, sus dotes como investigador han traspasado fronteras y el dogo le encarga que averigüe lo que se esconde detrás de un mensaje anónimo que amenaza con el hundimiento de la ciudad.

Para ello contará con la ayuda de Elena Corner Piscopia, la primera mujer reconocida con un doctorado universitario, quien ha organizado una reunión de científicos para debatir sobre la vigencia del pensamiento de Aristóteles. A ella acudirán desde Newton o Halley hasta Leibniz.

Inmerso en una Venecia fría y brumosa, marcada por los carnavales y la música, y con las mentes más brillantes de Europa a solo unos pasos de él, el doctor Zúñiga vivirá una de las experiencias más apasionantes de su vida.

[Biografía y sinopsis tomadas directamente del ejemplar] 

************************************

Para los que hemos seguido la trayectoria literaria de Félix G. Modroño, reencontrarse con el que fue su primer personaje, don Fernando de Zúñiga, vizconde del Castañar, es como volver a ver a un viejo amigo que vive lejos de nosotros y con el que coincidimos esporádicamente. Sin desmerecer las restantes novelas del autor, yo me confieso fan de Zúñiga, un hombre que me ganó con su primera aventura en La sangre de los crucificados y al que me he mantenido fiel desde entonces.

Personaje itinerante, en esta novela veremos a Fernando de Zúñiga paseando por las calles de Valencia tras dejar Madrid atrás. La reina madre Doña Mariana de Austria le ha encargado una misión diplomática. Estamos en 1684, momento en el que la amenaza turca supone una preocupación importante. El enemigo intenta ganar terreno, conquistar las plazas europeas para lo que el Papa ha propuesto una alianza de todas las naciones católicas. Pero España tiene un grave problema. Sus tropas y barcos son requeridos para otros menesteres, de ahí que la reina madre mande a Zúñiga a Venecia. Allí tendrá que convencer al dogo para que pongan su flota a disposición de la Liga Santa, un asunto que requiere la mano izquierda del vizconde del Castañar, máxime cuando Venecia no tiene buen trato con los Estados Pontificios.

En principio se podría pensar que este es el hilo argumental de la novela, sin embargo no deja de ser solo un sostén para la auténtica narración. Como muchos ya sabemos, Zúñiga es un hombre de gran inteligencia, perspicaz, observador y con dotes de gran investigador y, por lo tanto, en esta ocasión volveremos a verlo en acción. A lo largo de las casi 400 páginas que conforman Sombras de Agua asistiremos a diversos robos tanto en Valencia como en Venecia. El Santo Grial, el cuadro de Ntra. Sra. de Nicopeia, la Sangre de Cristo o el Cuerpo de Santa Lucía, serán las reliquias saqueadas, unos robos que van pareados a diversas muertes y la misión de Zúñiga será descubrir quién se esconde detrás de semejante conspiración, amenazando con hundir la ciudad de Venecia. Constituye todo esto  el verdadero hilo argumental de la novela y el que nos tendrá pegado a sus páginas pues la lucha contra los turcos quedará en muy segundo plano.

«Venecia se hundirá bajo su sangre con la Cuaresma». [pág. 72]

La trama viene engalanada por una ambientación muy conseguida. Agrada encontrar un retrato de España, y del mundo en general, en el que las ciencias, encabezadas por la filosofía, la astronomía o las matemáticas, siguen relegadas todavía a un rincón oscuro frente a las creencias religiosas y a la tendencia a las armas. No obstante, Sombras de Agua nos acerca a una reunión de científicos que tendrá lugar en Venecia donde se debatirán sobre diversos temas. A tal reunión asistirán personajes tan ilustres como Isaac Newton o John Locke, a los que veremos hacer algún cameo y no serán los únicos pues también veremos a un joven Antonio Vivaldi y a un atareado Stradivarius. Pero relacionado con esta reunión, una mujer será la auténtica protagonista Elena Corner Piscopia de la que os hablaré más tarde. 

Sombras de Agua arroja una trama que tiene como motor una venganza, vinculada a las familias más antiguas de Venecia, en el que los números tienen un importante papel cabalístico. Contará además con  un desenlance en el que el autor se hace un guiño a sí mismo, un final que me ha parecido triste y hermoso a la vez, y que ha supuesto un bonito broche y punto final a la novela.

En otro orden de cosas, está claro que los acontecimientos históricos ayudan a ponernos en situación pero la ambientación también se teje al construir o reconstruir una época basándonos en sus usos y costumbres, tanto en el hablar, en el vestir, en la forma de pensar, en los medicamentos o en el tratamiento de los esclavos, de cuya mercadería conoceremos detalles. En este sentido Félix G. Modroño le tiene bien cogida la medida a esos años. Sin duda, la documentación ha debido ser laboriosa y fruto de la misma observamos gran soltura y naturalidad, una desenvoltura que se traslada a los diálogos que se desarrollan con suavidad y cadencia.

Presentación SOMBRAS DE AGUA de Félix G. Modroño.

El pasado miércoles pude asistir a la puesta de largo de la novela SOMBRAS DE AGUA de Félix G. Modroño, una novela que supone la quinta desde que el autor, vizcaíno pero afincado en Sevilla hace bastantes años, comenzó su trayectoria literaria. El acto tuvo lugar en el restaurante Milonga's donde se congregó numeroso público, entre amigos y lectores, que quisieron respaldar al autor en esta presentación.

Conducido por Miguel Ángel Matellanes, el editor de Algaida, comentó que Félix G. Modroño ha querido rescatar al personaje de Fernando de Zúñiga, un doctor en medicina por la Universidad de Salamanca metido a detective en el siglo XVII del que ya hemos conocido dos aventuras anteriores narradas en La sangre de los crucificados y Muerte Dulce, dos novelas que la editorial ha vuelto a reeditar con nuevas cubiertas. Confieso que le tengo un cariño profundo y especial a La sangre de los crucificados. Primero por su novedosa trama que se desarrolla en su desenlace por unos escenarios que me son especialmente cercanos, conocidos y queridos. Nunca olvidaré la impresión que me causó ver en qué dirección se encaminada el final. En segundo lugar, y esto puede parecer muy superficial pero es así como lo siento, porque fue la primera novela dedicada por su autor que entró en mi casa. La sangre de los crucificados me permitió descubrir a Félix G. Modroño y seguirle los pasos, y con él he coincidido en numerosas ocasiones.

Pues bien, tras aquellas dos novelas vinieron dos más, La ciudad de los ojos grises y Secretos del Arenal por la que se le concedió el Premio de Novela Ateneo de Sevilla 2014, ambas de temática muy diferente de las anteriores y entre ellas mismas y que, no me cabe duda, tuvieron un gran éxito. No obstante, parece que los lectores, entre los que  me encuentro, llevábamos un tiempo reclamando al autor una nueva aventura de Zúñiga, motivo por el cual Félix G. Modroño ha querido complacernos con una nueva entrega.

En esta ocasión el autor ha optado por hacer viajar al protagonista y, a su vez, hacer viajar a los lectores. Nos conducirá a Venecia, escenario donde se desarrollará la trama. Esta ubicación ha obligado al autor a realizar un viaje a la ciudad que ya conocía con anterioridad. Sin embargo, y con objeto de retratar una ciudad de carácter frío y brumoso, quiso alejarse en esta ocasión del bullicio y visitarla en temporada baja, cuando la ciudad más se puede disfrutar. 

Dice Félix G. Modroño que en sus novelas las ciudades suelen convertirse en protagonistas. Esto ya le ocurrió con Sevilla en Secretos del Arenal y con Bilbao en La ciudad de los ojos grises «pero no es algo que me importe, más bien al contrario pues supone una seña de identidad». 

Al margen de la aventura que Zúñiga tendrá que vivir en Venecia, donde se encontrará algún muerto que otro, pero de la que no se quiso desvelar nada, el editor quiso enfatizar un pasaje de la novela que le parece verdaderamente singular. La trama de esta nueva entrega sacará a la luz una reunión particular encabezada por una mujer muy particular también. «Esta será la segunda gran intriga de la novela», señaló Matellanes. Félix G. Modroño, entre risas, confesó que intenta no matar gente en sus novelas pero es algo que le resulta difícil de cumplir. «En el fondo me gusta mucho, no lo puedo evitar». Pero en esta novela, Zúñiga se encontrará además con una reunión de científicos, entre los que figurará el propio Newton, encabezado por una mujer injustamente olvidada en los libros de historia. Se refiere a Elena Corner Piscopia, la primera mujer reconocida con un doctorado universitario. «Me pareció un personaje fascinante y le he querido dar su protagonismo en la novela».

En cuanto al momento histórico, la novela se enclava a finales del siglo XVII, una época de transición entre el viejo pensamiento y la pre-Ilustración. «He querido recrear en la novela la evolución del pensamiento y no solo el pensamiento científico sino el de la gente de la calle». Era un momento de dejar atrás las viejas creencias religiosas y dar cabida a los avances científicos, por lo que «se podría decir que la novela tiene un toque didáctico».

Sobre la documentación:

Y poco más se habló. Fue una presentación breve en la que se quiso dar más hincapié al tú-a-tú de Félix G. Modroño con los lectores que al diálogo entre el editor y el autor. Eso sí, de firmar ejemplar tras ejemplar no se libró.

Os dejo los datos técnicos de la novela, así como la sinopsis y os emplazo a leer esta nueva entrega, así como a pasar por los diversos blogs que en estos días están reseñando esta nueva aventura de Zúñiga.

Ficha técnica

Título: SOMBRAS DE AGUA.

Autor: Félix G. Modroño.

Fecha publicación: Noviembre, 2016.

Nº Págs: 352

Precio: 18,00 €

ISBN: 978-84-9067-680-6

[Disponible en eBook; puedes leer el primer capítulo aquí]

Sinopsis:

En el invierno de 1684, el doctor Zúñiga parte desde Valencia con destino a Venecia para cumplir con una importante misión diplomática. Sin embargo, sus dotes como investigador han traspasado fronteras y el dux le encarga que averigüe lo que se esconde detrás de un mensaje anónimo que amenaza con el hundimiento de la ciudad. Para ello contará con la ayuda de Elena Corner Piscopia, la primera mujer reconocida con un doctorado universitario, quien ha organizado una reunión de científicos para debatir sobre la vigencia del pensamiento de Aristóteles. A ella acudirán desde Newton o Halley hasta Leibniz. Inmerso en una Venecia fría y brumosa, marcada por los carnavales y la música, y con las mentes más brillantes de Europa a solo unos pasos de él, el doctor Zúñiga vivirá una de las experiencias más apasionantes de su vida. 

 

[Algunas imágenes e ilustraciones tomadas de Google]

SECRETOS DEL ARENAL de Félix G. Modroño.

Autor

Félix G. Modroño es un escritor vizcaíno, afincado en Sevilla. Tras publicar Villapaldo, paisajes y rincones (2002), en homenaje al pueblo zamorano de sus padres, se animó a emprender la aventura de su primera novela, La sangre de los crucificados (2007), protagonizada por el doctor Zúñiga, un peculiar investigador del siglo XVII, que también sería el personaje central de su siguiente obra: Muerte dulce (2009).

Con La ciudad de los ojos grises (2012) cosechó un gran éxito de ventas y el reconocimiento de los lectores. Secretos del Arenal ha obtenido el XLVI Premio de Novela Ateneo de Sevilla.

Sinopsis

El voluptuoso mundo del vino ha unido a Silvia y a Mateo en una relación tan intermitente como apasionada, donde nunca hay preguntas ni tampoco respuestas. Pero ella sigue atormentada por el dolor de hace muchos años: en 1989 el cadáver de su hermana mayor apareció en el monte Artxanda, salvajemente mutilado, y desde entonces el asesino sigue libre, sin que las investigaciones -primero de la Policía Nacional, y luego de la Ertzainza- hayan logrado sustanciales avances.

Un día, Mateo recibe el correo electrónico de una desconocida que le propone leer la novela Secretos del Arenal: una historia de intrigas, venganzas y supervivencia situada en la Sevilla de posguerra, una ciudad acosada por le hambre, la miseria y la represión política. Mateo no sabe que es la propia Silvia quien le manda ese correo, y por supuesto desconoce qué claves se esconden tras la lectura de esa novela.

En la más reciente novela de Félix G. Modroño, galardonada con el XLVI Premio Ateneo de Sevilla, el destino parece entretejer las historias de dos mujeres, en dos ciudades diferentes separadas por más de mil kilómetros, y con casi medio siglo de diferencia. Quizás el Arenal -el de Bilbao o el de Sevilla- aún oculte las claves de un misterio nunca resuelto, y quizás un libro contenga las respuestas a las preguntas que nunca se formularon. 

[Información facilitada por la editorial]

–—˜™–—˜™–—˜™–—˜™–—˜™–—˜™–—

Objetividad:

1. f. Cualidad de objetivo.

Objetivo, va:

1. adj. Perteneciente o relativo al objeto en sí mismo, con independencia de la propia manera de pensar o de sentir.

[Definiciones extraídas del diccionario de la R.A.E]

Cuando leemos un libro, ¿nos dejamos llevar por nuestra afinidad con el autor? ¿Es factible distanciarse hasta un punto en el que nuestras experiencias no influyan? ¿Quiere un autor oír de boca de sus lectores la verdad pura y dura? Habría que ser honestos y reconocer que, en según qué casos, la objetividad es difícil de alcanzar pero no imposible. Al menos es necesario intentarlo. Por otra parte, no estoy tan segura de que un autor quiera oír ciertas opiniones. Dicen los novelistas que escribir un libro es como engendrar un hijo. Yo no he hecho ni lo uno ni lo otro pero entiendo que al igual que a unos padres no le gusta oír criticas negativas de sus hijos, a un escritor tampoco le gustará oírlas de sus novelas por muy constructivas que sean. 

Muchos sabréis que Félix G. Modroño es vizcaíno pero vive en Sevilla por eso no resulta difícil que coincidamos en algún sarao literario, ya sea porque él mismo lo protagonice, porque lo presente o porque simplemente asista como público y por ende, no es extraño que hayamos conversado sobre lo que los lectores esperan de los autores y viceversa. ¿Por qué cuento todo esto? Para dejar claro que, más allá de otras cuestiones, la opinión que hoy expreso será del todo sincera y honesta para bien y para mal. Entremos en materia.

Tenía muchas ganas de tener entre mis manos Secretos del Arenal desde el mismo momento en que me enteré, en vivo y en directo, que había resultado galardonada con el XLVI Premio Ateneo de Sevilla. ¡Me alegré tanto por Félix! Parecía que la novela la había escrito yo e inmediatamente me dispuse a dar la noticia vía facebook colgando alguna foto que mostrara al flamante ganador, feliz y sonriente. Tuvimos que esperar varios meses para ver la novela en las librerías y no ha sido hasta principios de diciembre cuando me he puesto con ella. 

Aunque reconozco que La ciudad de los ojos grises me encandiló más porque me pareció más profunda y más intimista, vaya por delante que Secretos del Arenal ha sido una lectura que he disfrutado y que recomiendo con los ojos cerrados. En la nueva novela de Félix G. Modroño el lector se encuentra con una historia construida sobre dos hilos temporales y argumentales en los que el amor y la venganza tienen un papel predominante, dos historias protagonizadas por dos mujeres fuertes, con carácter, de dos épocas distintas pero con los mismos instintos primarios. 

Tras unas líneas introductorias que nos hablan de muertes violentas, sueños infantiles, recuerdos dolorosos y secretos inconfesables, el lector conocerá a Silvia Santander, la narradora en primera persona que abre las puertas de esta novela hablándonos de su pasado cuando trabajaba como periodista freelance, cubriendo como fotógrafa eventos relacionados con el mundo del vino, entorno siempre presente en su vida pues procede de una familia de viticultores con bodegas en Álava. Silvia es una mujer joven y guapa que lleva aparejada a su existencia la pena por la muerte de su hermana mayor, víctima de un asesinato en 1989 sin que la policía haya podido averiguar aún la identidad del asesino. La investigación por la muerte de la hermana de Silvia ocupará parte del hilo argumental que transcurre en una época más inmediata y que nos permitirá conocer a otros personajes como Asier, que a pesar de tener apariciones fugaces me ha cautivado. 

En paralelo a la trama criminal se desarrolla otra de carácter amoroso que se inicia cuando Silvia conoce a Mateo Uriarte, un sumiller bilbaíno residente en Sevilla. La relación entre ambos será de carácter intermitente, sin compromisos, sin ataduras pero intensa y muy pasional que un día terminó por diluirse en el tiempo y que ahora Silvia vuelve a retomar por medio de unos e-mails anónimos que ella hace llegar al sumiller. Comienza así un coqueteo, un flirteo epistolar en el que Silvia juega con ventaja y en el que Mateo tendrá que echar mano de su sagacidad para descubrir la verdadera identidad de esa misteriosa mujer que firma su correspondencia como Adèle Jouët. Para averiguarlo Mateo tendrá que leer una singular novela que esconde el pasado y el presente de Silvia. ¿De qué novela se trata? Aunque la sinopsis lo deja claro, yo no os voy a dejar más detalles. Solo os diré que el autor ha estado brillante en este punto. Introducir una novela dentro de otra y hacerlo como lo hace, relacionando ficción con realidad, es un aspecto que me ha gustado sobremanera.

Aunque este hilo es más itinerante, Bilbao vuelve a tener su protagonismo en esta novela. Ya tuvimos constancia de esta ciudad cuando, allá por el siglo XIX, vivió su revolución industrial hábilmente reflejada en La ciudad de los ojos grises pero en esta ocasión, conoceremos la Bilbao más actual, aquella por la que transita Silvia y por la que se mueve Asier, el encargado de seguir la pista del asesino de su hermana. 

En cuanto al otro hilo argumental, Félix sitúa su otra trama en la Sevilla de los años 40. Allí conoceremos a Olalla Carmona, una joven de buena familia y huérfana, cuyo padres murieron durante el alzamiento. Olalla vive con sus tías Montse y Sara en la plaza de la Alianza, mantiene una vida tranquila aunque quizás algo apática, con breves salidas al cine y a misa de doce en la iglesia del Santo Ángel. Pero todo eso cambiará cuando el amor llegue a su vida. La aparición del joven aprendiz de periodista, Martin Villalpando, primero y la de Eduardo Elorriaga después, traerá un nuevo renacer a la vida de Olalla. Lamentablemente la alegría le durará poco, pues vivirá un duro episodio que la dejará marcada para siempre y por el que clama justicia. 

La vida de Olalla, Martín y Eduardo está muy vinculada al contexto histórico de la época. Son tiempos de revueltas, de ajuste de cuentas, de rencores tardíos y en ese sentido, hay que destacar la importante labor de investigación que Félix ha realizado, rescatando de los anales de la historia episodios del gobierno de Franco, así como de su persona, de los que yo no tenía constancia. Siempre agradezco que una novela me permita aprender mientras leo y en este caso he tenido conocimiento de aquel intento de atentado que se pergeñó en Sevilla aprovechando que el caudillo asistiría a un acto taurino. 

Si en el caso de Silvia el escenario principal es Bilbao, de la mano de Olalla conoceremos esa Sevilla de las estampas en blanco y negro. Félix nos permite recorrer rincones antiguos de Sevilla y Triana de los que jamás había oído hablar o que tan solo conocía por leves referencias. Establecimientos, parques, edificios, calles y plazas sirven de escenario a los personajes que protagonizan esta trama. Para mí es un acierto involucrar las ciudades en los argumentos de una novela, especialmente si el lector está familiarizado con los lugares descritos, como es mi caso con Sevilla, porque todo eso aporta un valor que enriquece la novela.

Y estos son los dos hilos con sus subtramas, en los que el amor y la venganza están muy presente. Confieso que mi hilo predilecto ha sido aquel que atañe a Silvia, quizás por la contemporaneidad, quizás por ser un personaje femenino más de mi época, quizás porque es ella misma la que nos narra su historia. No lo sé. Pero además, dentro de este hilo me decanto más por la trama que desarrolla todo lo referente a la investigación por la muerte de la hermana de Silvia que por su relación amorosa con Mateo, que dicho sea de paso, las escenas pasionales quedan narradas con una elegancia y un gusto exquisito. Y es que cuando Félix «asesina» tiende a manejar muy bien las hebras del suspense. 

En cualquier caso, con esto no quiero decir que no haya disfrutado leyendo la historia de Olalla. Todo lo contrario, la narración sobre la vida de esa joven sevillana me ha resultado interesante y llena de ternura que, a la vez, me ha permitido aprender más de la historia de mi ciudad. Sin embargo, al situarla dentro de un contexto histórico de tanto peso, creo que algunos capítulos profundizan demasiado en la situación política lo que, a mi juicio, ha podido restar algo de protagonismo a la historia personal de Olalla o a la de otros personajes. Que conste que esto es una apreciación muy personal pero, para ser sincera, me hubiera gustado que las pinceladas históricas hubieran sido más superficiales en favor de una profundidad en los aspectos más personales de los protagonistas de este hilo temporal que se narra en tercera persona.

Ya veis que Secretos de Arenal lo conforman dos argumentos muy distintos que se van alternando,  por lo que las historias se podrían leer incluso de manera independiente. Tanto es así que yo tomé la determinación de interrumpir momentáneamente la lectura cuando la narración me sacaba de un hilo para conducirme al otro. De ese modo me resultaba mucho más fácil cambiar el chip, posicionarme y ubicarme en la época y situación correspondiente. Pero no penséis que una historia no tiene nada que ver con la otra. Ambas están muy unidas pero su vinculación no nos será desvelada hasta el final y Félix lo hará con un toque de efecto brillante y mágico.

LECTURA CONJUNTA PREMIOS ATENEO 2014.

¿Cómo no apuntarme a esta lectura conjunta? 

Laky de Libros que hay que leer y Tatty de El universo de los libros han organizado esta lectura conjunta en la que podremos disfrutar de los dos premios Ateneo de este año, Secretos del Arenal de Félix G. Modroño y La Santa de Mado Martínez. 

No es necesario leer las dos novelas. Cada cual puede elegir una u otra, o bien ambas. Tenemos de plazo hasta el próximo 14 de diciembre para publicar nuestras reseñas. Los que participen en la lectura y cumplan con las condiciones participarán en un sorteo gracias a la colaboración de la editorial Algaida. 

Yo voy a participar leyendo las dos novelas y aquí mismo pondré un enlace a las reseñas de las mismas. 

Si queréis conocer todos los detalles, tenéis toda la información aquí. 

1.- La Santa

2.- Secretos del Arenal