LA DAMA DE URTUBI de Pio Baroja

Editorial: Alianza

Colección. Alianza Cien.

Fecha publicación: 1993.
Precio: -
Género: Cuento.
Nº Páginas: 58 
Encuadernación: Tapa blanda.
ISBN: 9788420646738

Autor y sinopsis

Autor de una obra personalísima en la que conjugan maestría y amenidad, Pío Baroja nación en San Sebastián en 1872. Después de ejercer como médico durante algunos años, se dedicó por entero a la actividad literaria, escribiendo numerosas novelas, entre las que se cuentan El árbol de la ciencia, La busca y Aurora roja, y relatos que generalmente reflejan ambientes de Madrid o del País Vasco. En La dama de Uturbi la peripecia romántica se inscribe en el marco de la práctica de la magia y la brujería durante el siglo XVII en el País Vasco.

[Información tomada directamente del ejemplar]

En alguna ocasión, os he hablado de algún libro de la colección Alianza Cien. Por casa, andan algunos de estos libritos, de pequeño formato que, en su día, la editorial Alianza lanzó al mercado para acercar grandes nombres de la literatura a todo el público. La edición era muy sencilla y el precio muy económico, tan solo cien pesetas. Gracias a esta colección, he podido leer obras como El balneario de Carmen Martín Gaite o Los muertos de James Joyce, ambos títulos reseñados ya en este espacio. Y siguiendo la misma línea, he decidido acercarme a otro autor que tenía entre los pendientes.

Dado que es la primera vez que me leo algo de Pío Baroja, he optado por una obra corta, un cuento con una temática muy interesante. La dama de Urtubi narra las peripecias vividas por un grupo de hombres que quieren rescatar a Leonor de Alzate, sobrina de Tristán de Uturbi, y dueño del castillo de Uturbi, de un matrimonio desdichado. La muchacha es pretendida por el joven Saint-Pée, familia de pedigrí, que antaño fue rival de los Alzate y los Uturbi. El pretendiente es un truhán de padre y muy señor mío, un calavera que acostumbra a engatusar a las jóvenes para llevárselas al huerto. En el caso de la joven Leonor, el galán tendrá a su favor a doña Graciana de Barrenechea (la reina de los aquelarres) y a su marido. El matrimonio invita a la joven Leonor a la celebración de la noche de San Juan, aunque todo es un engaño pues, lo que doña Graciana pretende es llevarla a un aquelarre donde puedan confabular y convencer a la joven con negras artes. Sin embargo, otro enamorado entrará en juego. Miguel Machain, un muchacho de clase humilde pero con mucho mundo, intentará impedir que Leonor caiga en manos de Saint-Pée y, ayudado por amigos y soldados, rescatará a la joven de las garras del "demonio". 

La dama de Uturbi es, en realidad, una historia de amor pero, a su vez, es el vehículo para hablar de las prácticas de brujería que se llevaban a cabo en Navarra y el País Vasco durante el siglo XVII. Seguro que si menciono la palabra Zugarramurdi, todo cobra sentido en tu cabeza. Pero, Pío Baroja, más allá de centrarse en los hechos que adornan la historia de amor, hace un despliegue de datos que sirven para sustentar el relato. Dará todo tipo de detalles sobre la historia del castillo de Uturbi, sobre las rivalidades entre familias, sobre los procesos inquisitoriales, e incluso expone una curiosa reflexión sobre el cristianismo. Ahora bien, hemos de tener en cuenta que, el tema más sobresaliente después de la lucha por el amor de Leonor es la brujería. En este sentido, el autor menciona algunas peculiaridades de la cultura vasca y navarra que me han parecido muy interesantes. Empiezo señalando el papel que jugaban las sorguiñas - sacerdotisas de ciertos cultos, denominadas así en el norte de España pero que, en otras culturas, su figura tenía otras connotaciones. Aporta también Baroja información sobre el origen de la palabra aquelarre (Aquerra, macho cabrío) y cómo esta imagen ha sido venerada a lo largo de los siglos en las diferentes culturas. De igual modo, el autor hace un retrato de las supersticiones  y miedos del pueblo vasco, y su forma de enfrentarse a ellos.

Aunque es una lectura breve, no más de sesenta páginas, debo reconocer que no ha sido especialmente fácil. La obra está estructurada en nueve capítulos, de los cuales, los tres primeros me han resultado algo densos. A lo largo de los mismos, Baroja extiende las bases que forman parte de la estructura del relato. Ofrece mucha información que no terminaba de ver clara, ni entendía hacia dónde me quería llevar. Sin embargo, será a partir del capítulo 4 cuando nos adentremos verdaderamente en la historia. Y si bien es cierto que me costó conectar con la narración en esos primeros compases, debo aclarar que el grueso del relato fluyó con bastante más facilidad a partir de ese punto, despertando totalmente mi interés por una historia amorosa con toques nigrománticos de fondo. Al final, conseguí involucrarme por completo en la historia y disfrutarla.

La dama de Uturbi está contada por un narrador anónimo sin apenas presencia, el que figura en las páginas del prólogo y que tan solo se persona en la primera línea del texto. Ese narrador viene a recoger la conversación que tuvo con el médico de Yanci, localidad de Navarra. En dicho diálogo, el facultativo se hace eco del relato recogido en un libro que un cura, Duhalde d'Harismendy, le presta, tras conocerlo en la casa familiar de los Dasconaguerre en Uruña. Parece algo muy enrevesado pero en realidad, este pequeño cuento es la transcripción de lo que el médico de Yanci lee en el libro prestado por Duhalde. Lo demás son preámbulos y presentaciones.

Poco más puedo aportar sobre este cuento de Pío Baroja que, con una prosa sobria, parca y contenida, nos conduce a esas leyendas de brujas, aquelarres y machos cabríos para contarnos, en definitiva, una historia de amor. Por cierto, el desenlace es de esos de que siembran justicia.

 

[Fuente: Imagen de la cubierta tomada de la web de la editorial]

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LA NARIZ de Nikolái Gógol

Editorial: Gadir.
Colección: Bosque viejo.Fecha publicación: 2016.
Precio: 10,00 €
Género: Cuento.
Nº Páginas: 80 
Encuadernación: Rústica.
ISBN: 978-84-940165-6-1

Autor

Nikolái Gógol (1809-1852), está considerado como uno de los padres de la novela rusa. Su obra más importante fue Almas muertas. En sus obras a menudo combinaba con gran maestría personajes y situaciones reales con lo fantástico y el humor.

Sinopsis

El protagonista de esta historia un buen día descubre con gran preocupación que ha perdido su nariz, hasta que la encuentra casualmente por la calle, dotada de vida propia...

La nariz es un relato que contiene muchos elementos frecuentes en la obra de Gógol: es humorístico, muy divertido, disparatado, un tanto surrealista, y al mismo tiempo está basado en personajes y ambientes muy reales, pertenecientes a la sociedad de su tiempo y situados en la ciudad en la que vivió: San Petersburgo. Utiliza esa combinación de realidad y fantasía, para hacer una caricatura de la sociedad rusa de su tiempo. En particular, critica la vanidad, la ambición de poder y el exceso de preocupación por las convenciones sociales. La nariz es una excelente forma de empezar a conocer a su autor. El compositor Shostakóvich creó una ópera basada en este relato. Las excelentes ilustraciones de Esther Saura Múzquiz iluminan esta edición.

[Información tomada directamente de la web de la editorial]
 

Con Nikólai Gógol me pasa igual que con Stefan Zweig, una vez que lees una de sus historias resulta del todo imposible no continuar con su producción literaria. Del escritor de origen ucraniano, han pasado por este espacio dos cuentos más: Nochebuena y El capote, dos historias que no puedo dejar de recomendar y a las que se une esta tercera de la que quiero hablaros hoy, La nariz.

Ahondemos algo más en la sinopsis. Nikólai Gógol narra en este cuento el extraordinario episodio que le ocurre al asesor colegiado Kovaliov. Se trata de un burócrata que un día, de buenas a primeras, se levanta y descubre que le ha desaparecido la nariz. 'Para gran asombro suyo, en el lugar de su nariz descubrió una superficie totalmente lisa'. El pavor se apodera de él. No es capaz de entender qué es lo que ha podido ocurrir. Si la noche anterior la nariz estaba en su sitio, ¿cómo es posible que ahora desaparezca? Inmediatamente se lanzará a la calle en busca de ayuda. Pensará ir a la policía pero en su camino ve algo que lo deja totalmente atónito. Como dice la sinopsis, Kovaliov observa cómo su nariz tiene vida propia, camina, habla e incluso es un funcionario de mayor rango. Su intención será perseguirla y recuperarla, sin dar crédito a lo que ven sus ojos y sin entender este tremendo disparate.

En realidad la historia, que viene estructurada en tres capítulos, no se inicia con Kovaliov sino con el barbero Iván Yákovlevich, un hombre constantemente vapuleado por su esposa, y que, una buena mañana, descubre una nariz en el interior de un bollo recién horneado. Este descubrimiento insólito constituye el primer capítulo. Asustado y sin dar mucho crédito a lo que ven sus ojos, intenta deshacerse de la nariz pues teme haber cometido una felonía a juzgar por las palabras de su mujer.

Si consigue desembarazarse del apéndice o no, eso tendréis que descubrirlo vosotros pero sí os diré que me sorprendió el giro que dio la narración en el segundo capítulo, eje central de la historia, y donde aparece el verdadero protagonista de esta historia, el asesor colegiado Kovaliov. En el tercer capítulo, final de la historia, todo quedará debidamente resuelto de la misma forma absurda a como empezó pero también con alguna crítica a la creación literaria.

La nariz me ha parecido un cuento tremendamente divertido y lo es si te quedas únicamente en la superficie de la historia, en lo ridículo y absurdo que resulta que un burócrata ruso pierda la nariz un día. Pero si has leído antes a Gógol sabes que su intención va mucho más allá de contarnos una historia disparatada. Al igual que ocurría en El capote, la nariz es un símbolo. Intuyo que Gógol nos propone un juego en el que la nariz representa todo aquello externo y superficial a lo que le damos tanta importancia. Perder la nariz podría ser sinónimo de perder posición social, de perder fortuna, de dejar de ser el que se es para convertirse en un mindundi. ¡Y es que le damos tanta importancia a nuestro aspecto! De ahí que Kovaliov recalque su indignación pues él es un hombre con importantes contactos sociales que busca escalar a través de un matrimonio ventajoso. A Gógol le gusta hablar del ser humano, de su naturaleza, de sus absurdas preocupaciones, de sus miedos y sus ridículos principios y ahí radica la belleza de sus textos y por supuesto la enseñanza que suele camuflar en historias rocambolescas.

En La nariz, Gógol integra al lector en la narración. Se dirige a él en más de una ocasión y actúa como intermediario entre nosotros y los personajes, haciendo las oportunas presentaciones, así, iniciada la narración y presentados inicialmente los hechos, hace un aparte para contarnos con detalle quién es Iván Yákovlevich, su mujer o Kovaliov. Le encanta jugar con el lector, hasta el punto de dejar en suspense parte de la historia que retomará después.

La nariz, con mucho humor y una gran dosis de fantasía que en algún momento me ha recordado a un relato infantil, es uno de los cinco cuentos que se recogieron bajo el título «Historias de San Petersburgo», junto con «La avenida Nevski», «El retrato», «Diario de un loco» y «El capote». Historias que tienen esa ciudad rusa como escenario, parte de un país del que a veces se habla con suma ironía. 'Rusia es un país tan peregrino', llegará a decirse en el texto.

La edición que nos presenta Gadir está bella e inteligentemente ilustrada por Esther Saura, lo que contribuye a enriquecer un texto que, de por sí, es una joya.

Hay muchas referencias en Internet sobre este breve cuento. Hay vídeos en los que se leen fragmentos, lectores que hacen una crítica oral e incluso archivos de audio donde escuchar el cuento completo. Todo sirve para acercarse a la narrativa de Gógol, de prosa sencilla pero ingeniosa, y a su forma de contar verdades aunque sea a través de lo absurdo y lo ridículo.

Desde aquí, te animo a descubrir a Nikólai Gógol con cualquiera de sus cuentos que son breves y baratos, o ya puestos, y aquí me uno yo, a leer algunas de sus novelas, tarea que cumpliré más pronto que tarde.

 

[Fuente: Imagen de la cubierta tomada de la web de la editorial]

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